역사 다큐멘터리 같은 섬. 세상엔 세월을 거꾸로 돌리는 것이 있다. 강화도도 그렇다. 고인돌이며 산성이며 길을 걷는 것이 마치 한편의 역사 다큐멘터리를 보는 느낌이 드는 곳, 그곳이 강화도다. 마니산엔 단군왕검이 하늘에 제사를 지내기 위해 쌓았다는 참성단이 있다.
성화를 채화하는 상징적인 곳이다. 내려올 땐 칼날 같은 능선을 따라가자. 정상에서 출발해 정수사를 거쳐 함허동천을 따라가면 3시간이면 족하다. 정수사에서는 꼭 돌샘의 물맛을 보고 올 일이다. 조선초, 우물 맛에 반한 함허스님이 닦을 '修'자를 물'水'자로 바꾸었다는 이야기도 전해 내려오지 않는가. 내노라 하는 차꾼들도 물맛을 알아 정수사를 찾는다.
함허동천은 함허스님이 절경이라고 극찬한 계곡이다. 큰 규모의 야영장도 있다. 계곡을 지나 동막해변으로 내려와 모래사장 한구석에 털썩 주저 앉는다. 그리고 벤뎅이 회무침과 서해의 낙조를 안주삼아 인삼막걸리를 마신다. 비틀거리며 달려오는 서해의 파도를 볼 수 있으리.
● 덕적도 ●
도우선착장에서 1천원짜리 ‘덕적농어촌 공영버스’를 타고 고개 하나만 꼴딱 넘으면 바로 진말(1.2km)이다. 면사무소가 있는 마을이다. 덕적중학교 뒷편, 소나무숲 너머로 해변이 200m 가량 펼쳐져 있다. 물이 빠지면 뻘이 나타난다. 소나무 숲은 야영하기에 좋지만 모래사장은 조개가 많다. 해초가 많아 물이 그리 깨끗한 편은 아니다.
진말에서 5분쯤(0.8km) 깎아지른 산을 쉬엄쉬엄 넘다보면 오른편에 보일 듯 말 듯 작은 푯말이 보인다. ‘비조봉 등산로’. 여기서부터 한 50여분쯤 산을 타면 닿게 되는 봉우리가 비조봉이다. 한눈에 덕적도를 보고 싶다면 꼭 오를 필요가 있다. 이쪽에서 출발해 서포리 쪽으로 내려오는 코스가 만만하다.
비조봉 등산로를 무시하고 곧장 가도 좋다. 800m정도 무심코 걷다보면 길모퉁이에 홀로 서 있는 탑을 만난다. 6·25 때 목숨 바친 호국영령을 기리는 충혼탑이다. 충혼탑에서 다시 5분(0.7km). 원두충나무가 빼곡이 들어찬 마을이 보이면 그곳이 밭지름이다. 도무지 길이 없을 것 같은 마을 앞 밭고랑을 지나 해변이 있다. 마을과 제법 멀찍이 떨어져 있어 꽤 조용하다. 가족끼리 오붓하게 있기에 안성 맞춤이다.
해변과 마을의 경계엔 텐트를 치기에 좋은 소나무 동산이 있다. 마을과 해변은 좀 떨어진 편이라 피서철을 제외하고 바닷가는 좀 썰렁하다. 물론 본격적인 피서철이 시작되면 빈터 곳곳엔 웬만한 편의시설들로 꽉 찬다.
진리의 도우선착장에서 서포리해수욕장까지 이르는 길 한 귀퉁이에 아는 사람이 아니면 결코 찾지 못할 해변이 꽁꽁 숨어 있다. 작은 이마다. 흙 속에 숨어 있는 진주 같은 곳이다. 입구를 가리키는 표시 하나 없어 물어 물어 가는 수 밖에 없다. 애를 먹고 찾아야 한다는 번거로움이 따르지만 인적이 없는 80m 꼬마해변 작은 이마는 독특한 매력에 ‘평생단골’이 많다. 작은 이마에서 10여 분(1.3km)만 차를 타고 가면 막다른 듯한 고개 뒤로 거대한 바다가 모습을 드러낸다. 서포리다. 바다가 보이는 고개에서 길은 두갈래로 갈라진다. 왼쪽으로 가면 선착장, 오른쪽으로 가면 해수욕장. 서포리 선착장엔 피서철에만 한시적으로 여객선이 와 닿는다. 낚싯대를 던져놓고 기다리는 이들로 언제나 붐비는 곳이기도 하다.
서포리해수욕장은 이미 30여년전 국민관광지로 지정된 곳답게 편의시설을 잘 갖추고 있다. 2백여 년은 족히 됐다는 소나무 8백여 본이 심어져 있는 소나무숲(텐트 치는데 2천원)은 단체야영에 제격이다.
● 대청도 해안공원 ●
마을엔 여관과 여인숙 등 숙박시설이 꽤 있어 이곳에 여장을 풀어도 좋다. 편의 시설이 비교적 잘 갖추어져 있기에 번거로운 것을 싫어하는 여행자라면 그 편이 낫다. 해수욕이나 바다낚시를 할 요량으로 목적지에 가서 잠자리를 구할 생각이라면 쓸만한 물품을 선진포 마을에서 채비해 나서는 것이 좋다.
포구에서는 배 시간에 맞춰 마을버스가 기다리고 있다. 시간대별로 운행이 된다. 관광객 위주라기보다는 섬에 사는 학생들의 통학에 비중을 둔 버스이다. 그렇더라도 적당한 곳에 내려 조금 걷는 수고를 감수한다면, 버스를 타고 여행을 나서보는 것도 괜찮다. 선진포구에서 사탄동으로 향하는 길은 삼각산을 옆구리에 끼고 달리는 길이다. 고주동을 지나쳐 갯바위 낚시 포인트인 독바위 해안가에서 부터 사탄동 해안가에 이르는 길은 해안도로이다.
차창 밖으로 해변을 따라 옹기종기 자리잡은 바위들과 해안선이 빚어내는 맛이란 웬만한 실력을 가진 이가 사진에 담거나 글로 표현하기에는 역부족이다. 그렇게 차로 달리기를 한 15분. 사탄동에 닿았다. 사탄동이란 모래가 많은 곳이라는 뜻이다. 1km는 족히 넘는 듯 길게 펼쳐진 해변은 한눈에 보기에도 모래가 참 희고 곱다. 대청도의 모래는 이처럼 고운 세사(細沙)이다. 해변에 서서 둘러보면 폭이 제법 넓어서 축구경기를 해도 좋을 듯하지만 양편에서 해수욕장을 감싸고 있는 듯한 모양이라 아담하고 포근한 느낌이 든다.
● 무의도 ●
영종도에서 불과 5백m 떨어져 있는 무의도는 288만 평의 섬에 6백여 명의 주민들이 모여 사는 작은 섬마을이다. 옛날, 안개가 많이 낀 날 어부들이 이 섬을 지나다 보면 섬이 마치 말을 탄 장군이 옷깃을 휘날리며 달리는 형상이나 아름다운 춤사위의 모습으로 보여 무의도라는 이름이 붙여졌다고 한다.
같이 있는 섬 중 큰 섬은 대무의도, 작은 섬은 소무의도이고 무인도인 실미도와도 이어져 있다. 샘꾸미 선착장에 닿으면 중형버스에 봉고차, 1톤 화물차까지 대기하고 있다. 승객들을 섬 구석구석으로 실어 나를 무의도 ‘리무진’들이다. 각자 목적지에 따라 차를 나눠 탄 여행객들은 하나개해수욕장이나 큰무리(실미)해수욕장으로 향한다.
하나개해수욕장 섬에서 가장 큰 갯벌이라는 뜻의 하나개해수욕장은 선착장에서 차로는 10분, 걸어서도 40분이면 도착한다. 1km 길이의 해변은 썰물 때면 갯벌이 1백여m 넓이로 드러난다. 밀가루처럼 입자가 고운 모래가 깔린 갯벌 앞으로는 시원한 바다가 펼쳐진다. 날씨가 맑은 날이면 멀리 황해도 장산곶까지 보일 정도로 경관이 좋다. 바닷가에 원두막식으로 지은 방갈로에 숙소를 정하면 색다른 경험을 할 수 있다. 물이 들면 수상가옥에 들어 있는 것 같은 유별난 체험이다. 물이 빠지면 손으로 갯벌을 조금만 파내려가도 흰 속살의 동죽조개가 입을 오므린 채 나타난다. 소라, 밭게, 바지락 등도 지천이다.
그냥 줍기 시작하면 1시간도 못되어 제법 큰 비닐봉지가 가득 찬다. 저녁이면 하나개 주위는 온통 붉은 빛으로 물든다. 해수욕장이 서녘을 바라보고 있어 바다로 떨어지는 해를 감상하노라면 한 폭의 수채화가 절로 그려진다. 해수욕장 바로 뒤편으로는 짧은 산책로가 조성돼 있어 연인들이 분위기 잡기에 그만이다.
● 백령도 ●
옛날 어느 마을에 가난한 선비와 사또의 딸이 사랑을 했다. 사또는 이를 못마땅하게 여겨 그 선비를 아주 먼 섬으로 내쫓았다. 그 선비는 사또의 딸을 잊지 못하며 하루 하루를 살았다. 어느 날 하얀 학 한마리가 종이를 물고 와 선비 앞에 떨어뜨려 놓고 날아갔다. 사또의 딸이 보내온 편지였다. 선비는 답장을 써서 다시 학에게 물려주었다. 그러길 여러 날, 사또의 딸은 집을 나와 사랑하는 사람이 있는 섬으로 도망쳤다. 그 섬이 바로 흰 백(百) 날개 령(翎), 백령도다.
긴 항해 끝에 백령도의 입구인 용기포항에 다다르면 민간인과 군인은 따로 줄을 서서 선착장을 빠져 나온다. 총 둘레 110리에 이르는 백령도는 지리적 조건과 안보상의 문제 덕분에 태초의 신비와 천혜의 절경을 그대로 간직하고 있는 관광자원의 숨은 보물창고다.
용기포 선착장을 빠져 나와 남쪽으로 발걸음을 향하면 바로 사곶해수욕장이 펼쳐진다. 회백색 모래사장이 폭 300m, 길이 3㎞로 쭉 뻗어 있는 이곳은 해수욕장으로 유명하지만 천연활주로로 더 많이 알려졌다. 이 천연 모래사장은 자동차를 시속 10㎞ 이상 달려도 패이지 않을 만큼 단단하게 다져져 있다. 이탈리아 나폴리와 함께 세계에서 두 곳밖에 없다는 천연활주로다. 실제로 한국전쟁 때 유엔군이 이곳을 임시활주로로 사용했다고 한다.
사곶해수욕장에서 남서쪽으로 더 내려가면 콩돌해안이 눈에 들어온다. 이름 그대로 콩알만한 자갈들이 바닷가에 널려 있다. 강낭콩 메주콩 같이 생긴 까맣고 노란 자갈 위에 서 있노라면 마치 자갈들이 재잘거리는 듯한 착각이 든다. 이글거리는 태양에 따끈따끈하게 달궈진 자갈찜질이 악성피부염에 효험이 있다는 소문이 퍼지면서 여름철에 관광객이 몰리고 있다.
사곶해수욕장과 콩돌해안은 백령도 관광의 예고편에 불과하다. 본격적으로 백령도를 즐기기 위해서는 발걸음을 섬의 북서쪽으로 향해야 한다. 용기포에서 마을버스나 택시를 타고 백령도의 ‘명동’이라 할 수 있는 진촌리를 통과해 반대편 해안선에 다다르면 새로운 바다가 눈앞에 펼쳐진다. ‘서해의 해금강’이라 불리는 두무진. 일찍이 고려 충신 이대기는「백령지」를 통해 ‘늙은 신의 마지막 작품’이라고 극찬했던 곳이다. 형제바위, 코끼리 바위, 신선바위, 촛대바위 등 70m 높이는 족히 될 기암괴석들이 사열하듯 줄지어 있다. 두무진은 ‘뾰족한 바위들이 마치 머리털같이 생겼다’고 해서 두모진(頭毛津)이라고 불리다가 세월이 지나면서 ‘장군들이 줄지어 서 있는 모습’이 연상된다고 두무진(頭武津)이라고 고쳐 불렀다. 지금도 보는 사람에 따라 두모진이 될 수도 있고 두무진도 될 수 있을 만큼 변화무쌍한 모습을 보여주고 있다.
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